Në 1497, eksploruesi Vasco da Gama u emërua nga mbreti portugez për të gjetur një rrugë detare për në Lindje. Suksesi i tij për ta bërë këtë rezultoi të ishte një nga momentet më të rëndësishme në historinë e lundrimit. Ai më pas bëri dy udhëtime të tjera në Indi dhe u emërua si nënmbreti portugez në Indi në 1524.
Vitet e hershme
Da Gama lindi në një familje fisnike rreth vitit 1460 në Sines, Portugali. Dihet pak për edukimin e tij, përveç se ai ishte djali i tretë i Estêvão da Gama. Ai ishte komandant i kështjellës në Sines në xhepin jugperëndimor të Portugalisë. Kur u rrit mjaftueshëm, i riu da Gama iu bashkua marinës, ku ai mësoi se si të lundronte.
I njohur si një lundërtar i ashpër dhe i patrembur, da Gama e forcoi reputacionin e tij si një marinar kur, në vitin 1492, Mbreti John II i Portugalisë e dërgoi atë në jug të Lisbonës. Dhe më pas në rajonin e Algarve të vendit, për të kapur anijet franceze.
Në 1495, mbreti Manuel mori fronin dhe vendi ringjalli misionin e tij të mëparshëm për të gjetur një rrugë të drejtpërdrejtë tregtare për në Indi. Në këtë kohë, Portugalia ishte vendosur si një nga vendet më të fuqishme detare në Evropë.
Henri Navigatori, kishte mbledhur një ekip hartuesish, gjeografësh dhe lundrues të ditur. Ai dërgoi anije për të eksploruar bregun perëndimor të Afrikës për të zgjeruar ndikimin tregtar të Portugalisë. Ai gjithashtu besonte se mund të gjente dhe të krijonte një aleancë me Presterin John. Ai sundonte mbi një perandori të krishterë diku në Afrikë. Henri Navigatori nuk e gjeti kurrë presterin John.
Në 1487, një zbulim i rëndësishëm u bë kur Bartolomeu Dias zbuloi majën jugore të Afrikës. Për herë të parë vërtetoi se oqeani Atlantik dhe Indian ishin të lidhur. Udhëtimi, nga ana tjetër, ngjalli një interes të ripërtërirë për të kërkuar një rrugë tregtare për në Indi.
Udhëtimi i parë
Më 8 korrik 1497 ai drejtoi një ekip prej katër anijesh, duke përfshirë anijen e tij, St. Gabriel. Për të nisur udhëtimin, da Gama i drejtoi anijet e tij në jug, duke përfituar nga erërat mbizotëruese përgjatë brigjeve të Afrikës. Zgjedhja e drejtimit të tij ishte gjithashtu një qortim për Kristofor Kolombin, i cili kishte besuar se kishte gjetur një rrugë për në Indi duke lundruar drejt lindjes.
Pas disa muajsh lundrimi, ai filloi të ngjitej në bregun lindor të Afrikës. Në janar, ndërsa flota iu afrua asaj që sot është Mozambiku, shumë nga anëtarët e ekuipazhit të Da Gama ishin të sëmurë nga skorbuti. Dhe kështu ekspedita u deturua të ankorohej për pushim dhe riparime për gati një muaj.
Në fillim të marsit të vitit 1498, da Gama dhe ekuipazhi i tij hodhën spiranca në portin e Mozambikut. Ky vend ishte qytet-shtet mysliman që ulej në periferi të bregut lindor të Afrikës dhe dominohej nga tregtarët myslimanë. Këtu, da Gama u kthye mbrapsht nga sulltani që ishte në në pushtet, i cili u ndje i ofenduar nga dhuratat modeste të eksploruesit.
Në fillim të prillit, flota arriti në atë që tani është Kenia. Pastaj u nisen në një udhëtim 23-ditor që do t’i çonte ata përtej Oqeanit Indian. Ata arritën në Kalicut, Indi, më 20 maj. Por injoranca e vetë da Gamës për rajonin, si dhe supozimi i tij se banorët ishin të krishterë, çuan në njëfarë konfuzioni. Banorët e Calicut ishin në të vërtetë hindu, një fakt që da Gama dhe ekuipazhi i tij nuk kishin dëgjuar më parë.
Megjithatë, sundimtari lokal hindu mirëpriti da Gama dhe njerëzit e tij, dhe ekuipazhi përfundoi duke qëndruar në Calicut për tre muaj. Jo të gjithë e pritën mirë ardhjen e tyre, veçanërisht tregtarët myslimanë. Përfundimisht, da Gama dhe ekuipazhi i tij u ndeshën me kundërshtarët në det në mënyrë që të siguronin mallra të mjaftueshme për kthimin në shtëpi. Në gusht 1498, da Gama dhe njerëzit e tij u nisën për në Portugali.
Në fillim të vitit 1499, disa anëtarë të ekuipazhit kishin vdekur nga skorbuti. Në një përpjekje për të ekonomizuar flotën e tij, da Gama urdhëroi që një nga anijet e tij të digjej. Në total, udhëtimi i parë i Da Gama-s përshkoi gati 24,000 milje në afërsisht dy vjet, dhe vetëm 54 nga 170 anëtarët fillestarë të ekuipazhit mbijetuan.
Mund të ju pëlqej dhe ky artikull: Kush është Marco Polo? Jeta dhe vdekja e eksploristit më të njohur në botë…
Udhëtimi i dytë
Kur da Gama u kthye në Lisbonë, ai u prit si një hero. Në një përpjekje për të siguruar rrugën tregtare me Indinë dhe për të uzurpuar tregtarët myslimanë, Portugalia dërgoi një ekip tjetër anijesh, të kryesuar nga Pedro Álvares Cabral. Ekuipazhi arriti në Indi në vetëm gjashtë muaj dhe udhëtimi përfshinte një përleshje zjarri me tregtarët myslimanë. Ekuipazhi i Cabral vrau 600 burra në anije mallrash myslimane. Cabral krijoi postin e parë tregtar portugez në Indi.
Në 1502, da Gama drejtoi një tjetër udhëtim për në Indi që përfshinte 20 anije. Dhjetë nga anijet ishin drejtpërdrejt nën komandën e tij. Anijet e tjera u drejtuan nga xhaxhai dhe nipin e tij. Në vazhdën e suksesit dhe betejave të Cabral, mbreti ngarkoi Da Gama për të siguruar më tej dominimin e Portugalisë në rajon.
Për ta bërë këtë, da Gama filloi një nga masakrat më të tmerrshme të epokës së eksplorimit. Ai dhe ekuipazhi i tij terrorizuan portet myslimane lart e poshtë në bregun lindor të Afrikës. Ata i vunë flakën një anije muslimane që kthehej nga Meka, duke vrarë disa qindra njerëz (përfshirë gra dhe fëmijë) që ishin në bord. Më pas, ekuipazhi u zhvendos në Calicut, ku shkatërruan portin tregtar të qytetit dhe vranë 38 pengje. Nga atje, ata u zhvendosën në qytetin e Cochin, një qytet në jug të Calicut, ku da Gama formoi një aleancë me sundimtarin lokal. Më 20 shkurt 1503, da Gama dhe ekuipazhi i tij filluan rrugën për në shtëpi. Ata arritën në Portugali më 11 tetor të atij viti.
Vitet e mëvonshme dhe vdekja
I martuar në këtë kohë dhe baba i gjashtë djemve, da Gama u bë pensionist. Ai mbajti kontakte me mbretin Manuel, duke e këshilluar atë për çështjet indiane dhe u emërua kont i Vidigueira në vitin 1519. Në fund të jetës, da Gama iu kërkua të kthehej në Indi. Kërkohej që të luftonte me korrupsionin nga zyrtarët portugez në vend. Në vitin 1524, Mbreti Gjon III e emëroi da Gama mëkëmbës portugez në Indi.
Në të njëjtin vit, da Gama vdiq në Cochin trupi i tij u soll në Portugali dhe u varros atje.
Burimi: Biography.com
