Perandoria Bizantine, e quajtur shpesh Perandoria Romake e Lindjes ose thjesht Bizanti, ekzistonte nga 330 deri në 1453. E themeluar nga Kostandini I (306-337) me kryeqytet Konstandinopojën (Stamboll), madhësia e perandorisë gjatë shekujve, përfshinte territore në Itali, Greqi, Ballkan, Levant, Azinë e Vogël dhe Afrikën e Veriut.
Emri dhe themelimi
Emri ‘Bizant’ u krijua nga historianët e shekullit të 16-të bazuar në faktin se kryeqyteti u quajt fillimisht Bizant para se të bëhej Konstandinopojë. Nuk ka një konsensus universal midis historianëve se cilës periudhë i referohet në të vërtetë koncepti.
Mosmarrëveshja e datave thekson gjithashtu dallimet në përzierjen etnike dhe kulturore midis dy gjysmave të botës romake dhe dallimin e shtetit mesjetar nga trashëgimia e mëparshme romake. Bizantinët e quanin veten “Romakë”. Perandori i tyre ishte bazileoni Rhomaion ose “Perandori i Romakëve”. Kryeqyteti i tyre ishte “Roma e Re”. Megjithatë, gjuha më e zakonshme ishte greqishtja dhe në pjesën më të madhe të historisë së saj Perandoria Bizantine ishte kulturalisht më greke se Roma.
Konstantinopojë
Fillimi i Perandorisë Bizantine daton me vendimin e perandorit romak Konstandin I. Ai zhvendosi kryeqytetin e Perandorisë Romake nga Roma në Bizant më 11 maj 330. Emri popullor Konstandinopojë ose ‘Qyteti i Kostandinit’ shpejt zëvendësoi zgjedhjen zyrtare të perandorit, ‘Roma e Re’. Kryeqyteti i ri kishte një port të shkëlqyer natyror në hyrje të Bririt të Artë dhe mund të lidhte tregtinë fitimprurëse midis perëndimit dhe lindjes.
Një zinxhir i madh që shtrihej përgjatë hyrjes së Bririt të Artë dhe ndërtimi i mureve masive Teodosiane midis viteve 410 dhe 413 nënkuptonte se qyteti mund t’i rezistonte sulmeve të përsëritura si nga deti ashtu edhe nga toka. Me kalimin e shekujve qyteti kozmopolit u bë një nga më të mirët e çdo epoke.
Perandorët bizantinë
Perandori bizantin ose basileus banonte në Pallatin e mrekullueshëm të Kostandinopojës. Sundonte si një monark absolut mbi një perandori të gjerë. Prandaj, bazileusi kishte nevojë për ndihmën e një qeverie eksperte dhe një burokracie të përhapur dhe efikase.
Imazhi i perandorit shfaqej në monedhat bizantine të përdorura për të treguar pasardhësin e zgjedhur, zakonisht djalin e madh. Perandorët besohej se ishin zgjedhur nga Perëndia për të sunduar. Një tjetër strategji ishte kopjimi i emrave mbretërorë të paraardhësve të tij të shquar. Edhe uzurpatorët, zakonisht ushtarakë me forcë dhe sukses, kërkuan të legjitimonin pozicionin e tyre. Ata zakonisht u martonin me një anëtar të familjes së tyre të mëparshme. Kështu, falë vazhdimësisë së rregulluar me kujdes të dinastive, ritualeve, kostumeve dhe emrave, institucioni i perandorit mundi të mbijetonte për 12 shekuj.
Qeveria Bizantine
Qeveria bizantine ndoqi modelet e vendosura në Romën perandorake. Perandori ishte shumë i fuqishëm, por ai ende pritej të konsultohej me organe të rëndësishme si Senati. Senati në Kostandinopojë, ndryshe nga Roma, përbëhej nga burra që ishin ngritur në gradat e shërbimit ushtarak. Pa zgjedhje, senatorët, ministrat dhe këshilltarët lokalë bizantinë i morën pozitat e tyre kryesisht përmes patronazhit perandorak.
Senatorë të shquar formuan një konsorcium të vogël sakral me të cilin, teorikisht, perandori duhet të konsultohej për çështje me rëndësi shtetërore. Për më tepër, perandori mund të konsultohej me anëtarët e gjykatës së tij personale në gjykatë. Në pallat kishte eunukë (cubicularii), të cilët i shërbenin perandorit në detyra të ndryshme personale.
Eunukët morën vetë postet e përgjegjësisë, të cilët mbanin kuletën e perandorit dhe fuqia e të cilëve do të rritej ndjeshëm nga shekulli i VII-të e tutje. Zyrtarë të tjerë të rëndësishëm qeveritarë përfshijnë kuestorin, ose zyrtarin kryesor ligjor; vjen sacrarum largitionum, i cili kontrollon nenexhikun e shtetit; magister officiorum, i cili mbikëqyr administratën e përgjithshme të pallatit, ushtrinë dhe furnizimet e saj dhe punët e jashtme dhe kishte një ekip inspektorësh perandorakë që monitoronin ngjarjet në këshillat lokale në të gjithë perandorinë.
Megjithatë, zyrtari më i lartë në Bizant ishte Prefekti Pretorian i Lindjes, ndaj të cilit ishin përgjegjës të gjithë qeveritarët rajonalë të perandorisë. Guvernatorët rajonalë kontrollonin këshillat e qytetit ose curas (curae). Anëtarët e këshillit vendor ishin përgjegjës për të gjitha shërbimet publike dhe mbledhjen e taksave mbi tokat në qytetet e tyre dhe zonat përreth. Këto këshilla u organizuan gjeografikisht në rreth 100 vende, vetë të organizuara në 12 dioqeza, tre në secilën nga katër provincat e perandorisë. Nga shekulli i VII-të, guvernatorët rajonalë të peshkopatave, ose temat siç njiheshin pas një riorganizimi, në fakt u bënë komandantë ushtarakë provincialë (strategoi) që i përgjigjeshin drejtpërdrejt perandorit dhe prefekti pretorian u shfuqizua. Pas shekullit të 8-të, administrimi i perandorisë u bë shumë më i thjeshtë se më parë, për shkak të kërcënimeve ushtarake në rritje nga fqinjët dhe luftërave civile.
Corpus Juris Civilis
Qeveria bizantine u ndihmua shumë nga krijimi i Kodit të Justinianit, ose Corpus Juris Civilis (Përmbledhja e së Drejtës Civile), e drejtuar nga Justiniani I. Për ta bërë këtë, një grup ekspertësh ligjorë përpiluan, mblodhën dhe redaktuan ligjet romake të grumbulluara gjatë shekujve – dekrete të shumta perandorake, opinione ligjore dhe lista krimesh dhe dënimesh, të përbërë nga mbi një milion fjalë, ligjet do të zgjasin për 900 vjet. Duke i bërë ligjet më të qarta për të gjithë, do të zvogëlojë numrin e çështjeve të panevojshme që dërgohen në gjykata, do të përshpejtojë procesin gjyqësor dhe do të ndikojë tani e tutje në shumicën e sistemeve ligjore në demokracitë perëndimore.
Shoqëria Bizantine
Bizantinët i kushtonin shumë rëndësi emrit të familjes, pasurisë së trashëguar dhe lindjes së nderuar të një individi. Individët në nivelet e larta të shoqërisë i kishin këto tre gjëra. Pasuria vinte nga pronësia e tokës ose administrimi i tokës nën juridiksionin e një administratori të pavarur. Megjithatë, nuk kishte një aristokraci të tillë gjaku në shoqërinë bizantine, dhe si patronazhi ashtu edhe edukimi ishin mjete për të ngjitur shkallët shoqërore. Për më tepër, shpërndarja e dhuratave, tokave dhe titujve nga perandorët, si dhe gradat pa dallim dhe rreziqet e pushtimeve dhe luftërave të huaja, nënkuptonin që fraksionet individuale të fisnikërisë nuk ishin të fiksuara dhe familjet u ngritën dhe ranë gjatë shekujve. Rangu ishte i dukshëm për të gjithë anëtarët e shoqërisë përmes përdorimit të titujve, vulave, shenjave, veshjeve të caktuara dhe bizhuterive personale.
Shumica e shtresave të ulëta ndoqën profesionet e prindërve të tyre, por mungesa e ndonjë ndalimi formal për trashëgiminë, grumbullimin e pasurisë dhe lëvizjen nga një klasë në tjetrën ofronte të paktën një mundësi të vogël për të përmirësuar pozitën shoqërore. Kishte punëtorë me punë më të mira, si në drejtësi, administratë dhe tregti (një mënyrë jo shumë e respektueshme për bizantinët për të siguruar jetesën). Në nivelin tjetër ishin artizanët, pastaj fermerët që zotëronin parcelat e tyre të vogla të tokës, pastaj grupi më i madh – ata që punonin në tokën e të tjerëve dhe së fundi skllevërit.
Ashtu si me burrat, roli i grave bizantine varej nga pozicioni i tyre shoqëror. Pritej që gratë aristokrate të drejtonin shtëpinë dhe të kujdeseshin për fëmijët. Megjithëse zotëronin prona, gratë nuk mund të mbanin poste publike dhe kohën e lirë e kalonin duke endur, duke bërë pazar, duke shkuar në kishë ose duke lexuar (edhe pse nuk kishin arsim formal). Vejushat u bënë kujdestarë të fëmijëve të tyre dhe mund të trashëgonin njësoj me vëllezërit e motrat e tyre. Shumë gra u maskuan si burra dhe punonin në bujqësi dhe në industri të ndryshme prodhuese dhe shërbime ushqimore. Gratë mund të zotërojnë tokën dhe bizneset e tyre, dhe disa mund të përmirësojnë statusin e tyre shoqëror përmes martesës.
Mund të ju pëlqej dhe ky artikull: Një Perandori Mesdhetare: Kartagjena
Zonat e Perandorisë Bizantine
Kufijtë gjeografikë të Perandorisë Bizantine ndryshuan gjatë shekujve ndërsa fitoret dhe disfatat ushtarake të perandorëve luhateshin. Territoret e mbajtura gjatë pjesës së hershme të historisë së perandorisë përfshinin Egjiptin, Sirinë, Jordaninë, Libanin dhe Palestinën. Greqia ishte më pak e rëndësishme në aspektin praktik si një simbol i pikëpamjes së bizantinëve për veten e tyre si trashëgimtarë të vërtetë të kulturës greko-romake. Italia dhe Siçilia duhej të mbroheshin, përfundimisht pa sukses, kundër ambicieve të papëve dhe normanëve. Ballkani deri në Danub ishte i rëndësishëm në të gjithë, dhe Azia e Vogël në veri deri në bregun e Detit të Zi dhe Armenia në lindje ishin burime të rëndësishme të pasurisë, por të dyja këto rajone do të kërkonin mbrojtje të rregullt dhe të fuqishme kundër një sërë armiqsh të përhershëm.
Ndërsa harta politike rivizatohej vazhdimisht nga ngritja dhe rënia e perandorive fqinje, ngjarje të dukshme përfshinin mbrojtjen e suksesshme të perandorisë nga anastasios I (491-518) kundër persianëve dhe bullgarëve. Me ndihmën e gjeneralit të tij të aftë Belisarius (rreth 500-565), Justiniani I rifitoi territorin e humbur nga perandorët perëndimorë në Afrikën e Veriut, Spanjë dhe Itali. Lombardët në Itali dhe sllavët në Ballkan u dyndën drejt Perandorisë në gjysmën e dytë të shekullit të 6-të, një situatë që u përmbys përfundimisht nga Herakliu (610-641) në Nineveh në vitin 627, fitorja e të cilit i dha fund efektivisht Perandorisë Sasanide Persiane.
Sulmet e ushtrive islame të shekujve VII dhe VIII çuan në humbjen e territorit të perandorisë në Levant (përfshirë Jeruzalemin në 637), Afrikën e Veriut dhe Azinë e Vogël lindore. Së paku, Kostandinopoja u rezistoi dy herë rrethimeve të vendosura arabe (674-8 dhe 717-18), duke qëndruar si një mburojë e fortë kundër ekspansionit arab në Evropë. Megjithatë, Perandoria Bizantine u trondit nga themelet e saj. Më vonë në shekullin e 9-të, bullgarët bënë inkursione të rëndësishme në pjesët veriore të Perandorisë. Me dinastinë maqedonase (867-1057), siç u quajt në mënyrë të papërshtatshme, erdhi një ringjallje e pasurisë bizantine. Themeluesi i dinastisë, Basili I (867–886), ripushtoi Italinë jugore, u përball me piratët problematikë të Kretës dhe fitoi fitore kundër arabëve në Qipro, Greqinë kontinentale dhe Dalmaci.
I njohur si ‘Vrasësi bullgar’ për fitoret e tij në Ballkan, Vasili II. ( 976-1025) mbikëqyri një tjetër rritje mahnitëse të pasurive bizantine. I ndihmuar nga një ushtri luftëtarësh të ashpër vikingë nga Kievi, Basili fitoi gjithashtu fitore në Greqi, Armeni, Gjeorgji dhe Siri, duke dyfishuar madhësinë e Perandorisë. Megjithatë, goditja e fundit e madhe do të vinte si një rënie graduale. Pas fitores tronditëse të selxhukëve në betejën e Manzikert në temën armene në 1071, pati një ringjallje të shkurtër me fitore ndaj Aleksit I Komnenit ( 1081-1118). Me normanët në Dalmaci, peçenegët në Traki dhe selxhukët në Palestinë dhe Siri dukej se kishte shumë armiq në shumë vende që bizantinët të përparonin në përjetësi.
Në shekujt e 12-të dhe të 13-të, Shteti Selxhuk i Anadollit mori gjysmën e Azisë së Vogël dhe më pas ndodhi fatkeqësia kur ushtritë e Kryqëzatës së Katërt plaçkitën Konstandinopojën në 1204. E ndarë midis Venedikut dhe aleatëve të saj, Perandoria ekzistonte vetëm në mërgim përpara restaurimit në 1261. Në shekullin e 14-të, Perandoria përbëhej nga një zonë e vogël në majë të Greqisë jugore dhe një masë territori rreth kryeqytetit. Goditja përfundimtare, siç u përmend më lart, erdhi në vitin 1453 me pushtimin osman të Kostandinopojës.
Arti Bizantin
Artizanët bizantinë shfaqën një preferencë të caktuar për paraqitjet dydimensionale, duke u larguar nga natyralizmi i traditës klasike drejt asaj më konkrete dhe universale. Mungesa e firmave në veprat e artit të prodhuara para shekullit të 13-të tregon se artistët nuk kishin një status të lartë shoqëror. Veprat e artit që nxisin një mesazh fetar, kryesisht nevojën për shpëtim dhe përforcimin e besimit, u prodhuan në një numër të madh, ku kryesoret ishin mozaikët e mureve, murale dhe ikona. Megjithëse simbolet mund të merrnin pothuajse çdo lloj materiali, më të njohurit ishin panelet e vogla të drurit të pikturuara. Të projektuara për t’u varur në mure ose për t’u bartur, ato u bënë duke përdorur teknikën encaustike në të cilën pigmentet me ngjyrë përziheshin me dyll dhe digjeshin në dru si veshje.
Mozaikët bizantinë, të parë më së miri sot në Hagia Sophia në Stamboll ose Kisha e San Vitale në Ravenna, përfaqësonin figura të shenjta, perandorë dhe perandoresha, zyrtarë të kishës dhe skena të jetës së përditshme, veçanërisht në bujqësi. Skulptura në shkallë të gjerë duket se ka qenë më pak e njohur se në antikitetin e mëparshëm, por sarkofagët e skalitur prej mermeri janë prodhuar në numër të madh. Në fund të fundit, punimet metalike, veçanërisht gurët gjysmë të çmuar të veshjeve dhe kabokonit ishin bizantine, dhe mjeshtrit prodhonin shumë pjata, gota, bizhuteri të të gjitha llojeve, kopertina librash (veçanërisht për Bibla) dhe relike (kuti për ruajtjen e relikteve) me cilësi të lartë dhe me dizajn të ndërlikuar.
Arkitektura Bizantine
Arkitektët bizantinë vazhduan të përdorin urdhra klasikë në ndërtesat e tyre dhe huazuan ide nga Lindja e Afërt. Projektimet janë bërë më eklektike sesa në antikitet, veçanërisht duke pasur parasysh prirjen për ripërdorimin e materialeve nga ndërtesat e vjetra për struktura të reja. Kishte gjithashtu një theks të caktuar te funksioni mbi formën, dhe më shumë vëmendje ndaj brendësisë së ndërtesave dhe jo pjesëve të jashtme të tyre. Bizantinët, të cilët vazhduan të ndërtonin struktura kryesisht romake, si ujësjellësa me hark, amfiteatro, hipodrome, banja dhe vila, do t’i shtonin repertorit romak me kishat e tyre me kube, manastiret me mure dhe fortifikime më të sofistikuara.
Struktura më e madhe, më e rëndësishme dhe ende më e famshme bizantine është Hagia Sophia e Kostandinopojës, kushtuar urtësisë së shenjtë të Zotit (hagia sophia). E rindërtuar në vitet 532–537, forma e saj bazë drejtkëndore ka përmasat 74.6 x 69.7 metra (245 x 229 ft), me një tavan masiv me kube 55 metra mbi tokë dhe 31.8 metra në diametër. Mbështetur mbi katër harqe masive me katër varëse mbështetëse, kupola ishte një arritje e mrekullueshme arkitekturore për atë periudhë. Hagia Sophia mbeti kisha më e madhe në botë deri në shekullin e 16-të dhe ishte një nga më të dekoruara me mozaikë dhe murale të mrekullueshme.
Burimi: Worldhistory.org
